Très attendues par les sinistrés, les constructions d'urgence pouvaient être de trois sortes.
Il y avait d'abord les baraquements préfabriqués en matériaux légers, achetés à l'étranger (USA, Suède, Canada, etc.) ou produits en France. Ils étaient généralement conçus pour être provisoires. Simultanément, on construisit des maisons en pierre de récupération destinées à rester après la reconstruction : les cités de la rue Zimmermann et de la rue Georges Fauvel, derrière le collège Maupas. Enfin on éleva sur la rue aux Teintures les premiers immeubles collectifs, qui préfiguraient l'architecture de la Reconstruction future.